Khuyến khích các khoản quyên góp bằng tiền điện tử có thể mở ra một nhóm người quyên góp mới, nhưng một số cơ sở giáo dục còn do dự vì lo ngại về sự biến động và môi trường quy định.
Vào năm 2023, công ty trò chơi điện tử Hàn Quốc WeMade đã cam kết quyên góp tương đương một tỷ won Hàn Quốc (695,988 đô la Mỹ) bằng token Wemix – một loại tiền điện tử liên quan đến nền tảng blockchain cùng tên – cho Đại học Quốc gia Seoul.
Những gì dường như là một khoảnh khắc đáng ăn mừng nhanh chóng trở thành chủ đề tranh cãi, với việc trường đại học cuối cùng đã ngừng nhận quyên góp bằng tiền điện tử hoàn toàn.
Vậy, chuyện gì đã xảy ra? Ngay sau khi quyên góp được thực hiện, WeMade được cho là đã thanh lý một phần lớn số coin của mình, gây ra sự mất giá đáng kể của đồng tiền và điều này có nghĩa là khoản quyên góp cho Đại học Quốc gia Seoul (SNU) không còn giá trị như trước nữa – một vấn đề vì số tiền này đã được dành riêng cho một dự án cụ thể.
Đó không phải là rào cản duy nhất. Theo quy định tài chính của Hàn Quốc, trường đại học cũng không thể mở tài khoản doanh nghiệp cho giao dịch tài sản ảo. Với những lời kêu gọi thay đổi luật không được đáp ứng, trường đại học đã bị bỏ lại với một đồng tiền biến động mà họ không thể chuyển đổi thành tiền mặt.
Bây giờ, các nhà quản lý Hàn Quốc được cho là đang cân nhắc cho phép các trường đại học của đất nước chuyển đổi tiền điện tử lần đầu tiên — có thể mở ra một dòng quyên góp mới đáng kể cho ngành giáo dục đang gặp khó khăn về tài chính của đất nước.
Ở nơi khác, các trường đại học đã bắt đầu kiếm lợi từ cơn sốt tiền điện tử, nổi bật nhất là ở Hoa Kỳ. Vào năm 2021, Đại học Pennsylvania đã nhận được 5 triệu đô la Bitcoin từ một nhà tài trợ ẩn danh. Một năm sau, Vitalik Buterin, đồng sáng lập của Ethereum, một blockchain hàng đầu, đã quyên góp tương đương 9,4 triệu đô la trong đồng USDC cho Đại học Maryland để tài trợ cho nghiên cứu sức khỏe công cộng sau đại dịch.
The Giving Block, một nền tảng có trụ sở tại Hoa Kỳ hỗ trợ các khoản quyên góp tiền điện tử cho các tổ chức phi lợi nhuận, cho biết ngành giáo dục đại học đã là một trong những “lĩnh vực tăng trưởng lớn nhất” trong hai năm qua, với Đại học Bang Washington và Đại học Đông Bắc là khách hàng của công ty.
“Có vài điều thúc đẩy điều này, như thị trường tiền điện tử đang bùng nổ và sự chấp nhận rộng rãi hơn, nhưng động lực lớn nhất cho các trường học đơn giản là theo dõi dòng tiền,” Pat Duffy, đồng sáng lập của họ, cho biết.
Với những nhà phân tích cho rằng các đồng tiền phổ biến như Bitcoin sẽ tiếp tục tăng giá trong năm nay, được thúc đẩy bởi lời nói ủng hộ tiền điện tử của Tổng thống Donald Trump mới nhậm chức, các trường đại học có thể sẽ được hưởng lợi — nếu họ chuẩn bị sẵn sàng để quản lý những rủi ro đi kèm với bối cảnh biến động.
“Đối với những nhà tài trợ ở Hoa Kỳ, động lực lớn nhất là ưu đãi thuế,” Duffy nói. “Bạn có thể bỏ qua thuế suất vốn trên các tài sản tăng giá và vẫn nhận được khoản khấu trừ cho giá trị thị trường đầy đủ.
“Nhà tài trợ không phải trả thuế cho tiền điện tử tăng giá của họ, và trường học cũng vậy. Các nhà tài trợ trên khắp đất nước đang loại bỏ hàng chục triệu đô la nghĩa vụ thuế bằng cách chọn quyên góp bằng tiền điện tử, và quyên góp những khoản quà tặng lớn hơn… kết quả.”
Đối với các trường đại học, việc chấp nhận tiền điện tử cũng có thể cho phép họ nhắm mục tiêu gây quỹ vào thị trường trẻ tuổi, hiểu biết về công nghệ. “Họ có thể thu hút nhiều người hơn nếu họ chấp nhận thanh toán bằng tiền điện tử,” giáo sư Nir Kshetri thuộc bộ phận quản lý tại Đại học Bắc Carolina ở Greensboro nói.
Không chỉ có quyên góp, các trường đại học còn tận dụng cả việc nhận học phí. Một số trường, như Đại học Bentley, đã bắt đầu chấp nhận học phí bằng tiền điện tử, có ý nghĩa quan trọng đối với sinh viên quốc tế.
Ở Nigeria, chẳng hạn, việc chuyển đổi naira thành đô la Mỹ để thanh toán học phí có thể là một quá trình phức tạp. Đối với một số người, việc thanh toán bằng tiền điện tử phi tập trung là đơn giản và nhanh chóng hơn, theo Kshetri.
Tuy nhiên, một rủi ro chính đối với các trường đại học là sự không thể đoán trước của thị trường tiền điện tử, với những lo ngại được củng cố bởi sự biến động của Bitcoin trong những năm gần đây. Mặc dù thị trường đang phục hồi, những sự sụp đổ như vụ đã xảy ra vào năm 2022 đã để lại ảnh hưởng lâu dài và khiến một số trường đại học cảnh giác.
“Bây giờ nó đang ở đỉnh điểm, nhưng ai có thể nói chúng ta sẽ không chứng kiến sự trở lại như hai năm trước, khi mà đáy thị trường bị sụp đổ?” Bill Stanczykiewicz, giám đốc Trường Gây Quỹ tại Trường Philanthropy Gia đình Lilly thuộc Đại học Indiana Indianapolis, cảnh báo.
Theo Stanczykiewicz, phương pháp tốt nhất là tránh giữ tiền điện tử, ngay cả khi nó được dự đoán sẽ tăng giá. “Những gì chúng tôi nói với những người gây quỹ là nếu bạn nhận được tiền điện tử, hãy chuyển đổi nó thành tiền tệ quốc gia của bạn càng nhanh càng tốt,” ông nói, hoặc sử dụng một nền tảng như The Giving Block, làm điều này cho bạn.
Tuy nhiên, cách tiếp cận này không phải là phổ biến. Tại Paraguay, Universidad Americana ít ngại rủi ro hơn một số trường khác, đánh giá thị trường trước khi chuyển đổi bất kỳ khoản thanh toán tiền điện tử nào.
Các trường đại học đang xem xét đi theo hướng này cũng cần phải xem xét các khía cạnh đạo đức, Stanczykiewicz nói, và liệu những khoản quyên góp như vậy có phù hợp với giá trị của cơ sở giáo dục của họ hay không.
Cụ thể, tác động môi trường của các loại tiền tệ như Bitcoin là mối quan tâm đối với một số người. Tuy nhiên, Kshetri lập luận rằng, đồng tiền đã được khai thác trước khi quyên góp—tức là, thiệt hại đã được thực hiện. “Chỉ để chuyển Bitcoin từ bạn cho tôi tiêu thụ rất ít… điện,” ông nói.
Dù quan điểm đạo đức của bạn như thế nào, những người được phỏng vấn cho bài báo này đồng ý một điều: Tiền điện tử sẽ tồn tại và, đối với các trường đại học, chỉ là vấn đề họ chấp nhận nó nhanh như thế nào.
“Historically, it was regulatory uncertainty that made universities nervous about crypto acceptance and investing,” Duffy nói. Ngày nay, ông tiếp tục, ở Hoa Kỳ, “sự rõ ràng về quy định và sự ủng hộ chính trị mà chúng ta thấy ở cả hai bên đã làm sáng tỏ những mối quan tâm đó.”
Với các quốc gia như Hàn Quốc sắp sửa đưa ra đèn xanh về mặt quy định, có thể không lâu nữa các cơ sở giáo dục trên toàn cầu sẽ theo bước các đối tác tại Hoa Kỳ. Sự chấp thuận rộng rãi hơn của tiền điện tử trong môi trường giáo dục không chỉ phản ánh sự tiến bộ công nghệ mà còn cho thấy sự thay đổi trong cách thức các trường đại học tiếp cận tài chính.
Như Ý (Insiderhighered)